누리호 5차 발사 성공, 초소형군집위성 5기를 처음 동시 투입하고 큐브위성 1기는 사출되지 않았다

무슨 일인가

한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 2026년 10월 7일 낮 12시 25분 전남 고흥 나로우주센터에서 다섯 번째 비행에 나서 주탑재위성인 초소형군집위성 2~6호 5기를 목표 궤도에 올렸다.¹ 우주항공청(KASA)과 한국항공우주연구원은 1·2·3단 엔진이 모두 정상 연소하고 페어링도 계획대로 분리되는 등 전 과정이 사전 설정된 시퀀스대로 진행됐다고 밝혔다.² 국가위성 중 같은 임무를 맡은 양산위성 5기를 한 번에 발사한 것은 이번이 처음이다.¹ 누리호가 발사 날짜와 시각을 한 번도 미루지 않고 정시에 이륙한 것도 처음이다.³

자세히

누리호 3단은 이륙 745.7초 뒤 고도 575.4km에 도달했고, 795.3초부터 945.3초 사이에 고도 약 576km에서 초소형군집위성 5기를 차례로 분리했다.⁴ 큐브위성 분리는 1,021.3초에 끝났다.⁴ 분리 고도는 이번 발사의 성공 기준인 570km ±15km 범위에 들어갔다.³ 1단, 2단, 3단 엔진은 계획보다 각각 2초, 4초, 9초 짧게 연소했는데, 항우연은 예측 성능 범위 안이라고 설명했다.³ 군집위성 분리에는 저충격 분리장치를 도입하고 위성 간 충돌을 막는 분리 절차를 적용했다.²

교신은 발사 당일 오후 1시 8분경 남극 세종기지 지상국이 6호의 첫 신호를 받으면서 시작됐다.¹ 이어 4호, 3호(북극 스발바르), 2호가 차례로 교신했고, 오후 5시 52분 5호까지 연결돼 5기 모두 지상 명령에 정상 응답했다.¹ 태양전지판 전개, 전력 생산, 온도, 자세 등 기본 상태는 전반적으로 양호했다.¹ 우주항공청과 KAIST는 양산기 5기가 모두 목표 궤도에 안착해 발사가 성공적으로 완료됐다고 판단하고 초기 운영에 들어갔다.¹

부탑재위성인 큐브위성은 10기 가운데 9기가 정상 분리됐다.³ 쿼터니언이 개발한 '퍼샛' 1기는 누리호에서 정상적인 사출 신호가 전달됐지만 사출관 뚜껑이 열리지 않아 사출되지 않은 것으로 확인됐다.³ 우주항공청은 처음에 10기 모두 분리됐다고 발표했다가 브리핑에서 정정했다.³ 오태석 우주항공청장은 부탑재위성은 각 기관이나 기업이 사출관을 직접 제작하거나 구입하는 구조여서, 발사체가 분리장치까지 책임지는 주탑재위성과 다르다고 설명했다.⁵ 사출 신호 이상인지 다른 원인인지는 추가 분석이 필요하다.⁵ 사출된 큐브위성 9기 중 8기는 지상국과 교신을 마쳤고 나머지 1기는 교신을 시도 중이다.¹

맥락과 의미

이번 발사는 한국형발사체 고도화사업의 두 번째 발사다.³ 2021년 1차 실패 이후 4회 연속 성공으로 누적 성공률은 80%가 됐다.³ 오태석 청장은 세계 상업 발사 시장이 요구하는 90% 수준에 이르려면 11번째 발사쯤까지 가야 할 것이라고 말했다.⁴

민간의 역할이 크게 넓어진 점도 눈에 띈다. 체계종합기업인 한화에어로스페이스(Hanwha Aerospace)는 4차 발사에서는 항우연이 조작하는 콘솔에 참여만 했지만, 이번에는 발사통제센터(LCC) 콘솔 22개 중 20개 운용에 인력 23명이 참여했고 그중 18명이 콘솔을 직접 다뤘다.⁶ 제외된 2개는 탑재컴퓨터와 추진공급계 콘솔이다.⁵ 임무지휘센터, 발사대, 이송 안전 인력까지 더하면 체계종합기업의 발사운용 참여 인원은 42명이다.⁶ 김선 한화에어로스페이스 우주사업총괄 부사장은 "5차 발사의 성공은 목표가 아니라 과정"이라며, 고도화사업을 마치면 상업 우주수송 서비스를 제대로 시작할 수 있다고 말했다.⁵

초소형군집위성은 우주항공청이 지원하고 KAIST 인공위성연구소가 총괄하며 항우연과 쎄트렉아이 등이 참여해 개발한 위성으로, 국가안보와 재난·재해 대응을 위한 한반도 고빈도 관측이 목적이다.¹ 오태석 청장은 "다섯 기의 국가위성을 동시에 발사하고 모두 초기 교신에 성공함으로써 우리나라의 위성 양산과 군집운영 역량을 확인했다"고 밝혔다.¹ 이재명 대통령은 발사주기를 앞당겨 위성체 기술 발전에 속도를 내달라고 당부했다.⁷

남은 물음

6차 발사는 2027년 하반기로 예정돼 있으며 역시 초소형군집위성 5기 투입이 주 임무다.³ 6호기부터는 한화에어로스페이스가 전남 순천에 지은 단 조립장에서 각 단을 조립한 뒤 나로우주센터로 옮겨 총조립하고, 기술이전 대상인 거의 모든 콘솔을 체계종합기업이 운영할 계획이다.⁶ 정부는 2032년까지 매년 1회 이상 누리호를 발사해 신뢰성을 높이고 민간 주도 상업 발사서비스 체제로 전환한다는 목표를 세웠다.² 우주항공청은 각 발사체를 손으로 만드는 현재 방식으로는 연 2~3회 발사가 어렵다고 보고 한화에 생산 효율화를 요청했다.⁴ 사출되지 않은 큐브위성의 정확한 원인 규명과, 교신하지 못한 큐브위성 1기의 상태도 아직 확인되지 않았다.

참고한 곳

1. 대한민국 정책브리핑(우주항공청), '누리호' 초소형군집위성 2~6호기 모두 교신 성공 - https://www.korea.kr/news/policyNewsView.do?newsId=148973213 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

2. 뉴스서울, 우주항공청, 국내 최초 초소형군집위성 2~6호 실은 누리호 5차 발사 성공 - https://newsseoul.co.kr/news/view/1065613222619778 ↩ ↩² ↩³

3. 파이낸셜뉴스, 누리호 5차 발사 성공…초소형 위성 5기 첫 동시 투입(종합2보) - https://www.fnnews.com/news/202610071523538889 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

4. Korea JoongAng Daily, South Korea's Nuri rocket launches five NEONSAT satellites into orbit - https://www.koreajoongangdaily.com/business/korea-achieves-satellite-deployment-milestone-with-5th-nuri-launch/12908491 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

5. 머니투데이, 정시 발사·최다 위성사출…K우주수송 '기술력' 쏘아올렸다 - https://www.mt.co.kr/tech/2026/10/08/2026100709545716144 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

6. 뉴시스, 15개 위성 우주에 쏟는다…이번엔 '민간의 로켓' 시험대[누리호 5차 上] - https://newsis.com/view/NISX20261002_0003812654 ↩ ↩² ↩³

7. 파이낸셜뉴스, 누리호 5차 발사 성공...군집위성 5기 사출 완료 - https://www.fnnews.com/news/202610071826359850 ↩