미국 여성운동의 상징 글로리아 스타이넘, 뉴욕 자택에서 92세로 별세

무슨 일인가

미국 여성운동을 대표해 온 언론인이자 활동가 글로리아 스타이넘(Gloria Steinem)이 2026년 9월 2일 수요일 뉴욕시 자택에서 92세로 세상을 떠났다.¹² 사망 소식은 이튿날인 9월 3일 본인의 공식 인스타그램 계정에 글로리아 재단(Gloria's Foundation)과 함께 올린 게시물로 알려졌다.¹² 발표문은 그가 "사랑하는 많은 이들 가운데 일부가 지켜보는 가운데 뉴욕시 자택에서 평화롭게 세상을 떠났다"고 밝혔으며, 사인은 공개하지 않았다.²³

발표문이 전한 마지막 시간

발표문은 스타이넘이 "지구에서 보낸 한 세기 가까운 시간은 잘 산 세월이었고, 마지막 순간까지 평등을 위해 일했다"고 적었다.²⁴ 그는 말년을 다른 사람들과 함께하며 글을 쓰는 데 보냈고, 자택에서 '토킹 서클(Talking Circles)'이라는 대화 모임을 열었으며, 집은 사회정의 운동의 거점 역할을 했다고 발표문은 설명했다.¹² 발표문은 "글로리아의 가장 큰 재능은 다른 이의 말을 듣는 능력이었다"고 했다.⁵ 꽃 대신 글로리아 재단에 기부해 달라는 것이 고인의 부탁이었다고도 전했다.¹²

발표문은 곧 나올 회고록 '예기치 않은 삶(An Unexpected Life)'을 언급했다.¹⁴ 랜덤하우스(Random House)는 스타이넘의 92번째 생일인 2026년 3월 25일에 이 책의 출간을 예고했으며, 출간일은 9월 22일로 잡혀 있었다.⁶ 책에는 "나는 이제 이 브라운스톤 집에서 50년 넘게 살았다. 내 앞의 삶들을 지켜봤고 내가 떠난 뒤에도 다른 삶들을 알게 될 방들에서"라는 구절이 담겼다.⁴

한 세기 가까운 삶

스타이넘은 1934년 3월 25일 오하이오주 톨레도에서 태어나 1956년 스미스 칼리지(Smith College)를 정치학 전공으로 졸업했고, 이후 2년간 장학생으로 인도에 머물렀다.²⁴ 1963년에는 플레이보이 클럽에 '바니걸'로 잠입해 여성 종업원들의 노동 실태를 고발한 기사를 '쇼(Show)' 잡지에 실어 전국적 주목을 받았다.²³ 1968년 뉴욕 매거진(New York) 창간 편집자이자 정치 칼럼니스트가 됐고, 1971년에는 셜리 치점(Shirley Chisholm) 등과 전미여성정치회의(National Women's Political Caucus)를 공동 설립했다.²⁴

1971년 공동 창간한 잡지 '미즈(Ms.)'는 1972년 독립 매체가 됐으며, 여성이 만들고 여성을 위해 쓴 첫 전국 잡지로 평가된다.²³ 1976년에는 전국 매체 가운데 처음으로 가정폭력을 표지 기사로 다뤘고, 1977년 성희롱 표지 기사는 1980년 영화 '나인 투 파이브(9 to 5)'의 바탕이 됐다.²³ 스타이넘은 22세에 불법 임신중지를 받은 경험을 공개했고, 2015년 회고록 '길 위의 인생(My Life on the Road)'을 시술한 의사에게 헌정했다.³⁴ 2013년에는 버락 오바마(Barack Obama) 대통령에게서 대통령 자유훈장을 받았다.²³ 2000년 변호사 데이비드 베일(David Bale)과 결혼했으나 그는 3년 뒤 림프종으로 세상을 떠났다.²

한국과의 인연

스타이넘은 2011년 제주 강정마을 해군기지 건설에 반대 목소리를 냈다.⁷ 2015년에는 여성 평화운동가들과 함께 비무장지대를 건너는 위민크로스DMZ(Women Cross DMZ)의 공동위원장을 맡아 북한에서 출발해 경의선 육로를 따라 남한으로 걸어 들어왔다.⁷ 2019년에는 한반도 평화와 종전을 촉구하며 다시 방한해 한국의 젊은 페미니스트들을 만났다.⁷

추모

힐러리 클린턴(Hillary Clinton) 전 국무장관은 MS NOW의 '모닝 조'에 출연해 스타이넘을 "총명하고 아름답고 재미있었으며 자신이 사는 세상과 깊이 연결된 사람"이라 부르며 "개인적 상실이자, 목적 있는 삶을 사는 한 사람이 만들 수 있는 차이를 일깨우는 일"이라고 말했다.⁸ 클린턴은 인스타그램에서 "그는 우주비행사가 되지는 않았지만 샐리 라이드가 우주비행사가 될 수 있게 했다"고도 썼다.⁹ 조 바이든(Joe Biden) 전 대통령 부부는 "여성의 평등은 자기 몸에 대해 결정할 자유에서 시작된다는 것을 글로리아 스타이넘은 이해했다"고 했고, 빌리 진 킹(Billie Jean King)은 "그가 오래전 켠 횃불을 미래로 들어 올리는 것은 이제 우리의 책임"이라고 썼다.⁹ 스타이넘의 가장 가까운 동료였던 에이미 리처즈(Amy Richards)는 그를 "누구라도 바랄 수 있는 가장 치열한 옹호자"라고 불렀다.⁵

남은 물음

발표문에 사인이 없어 구체적 경위는 알려지지 않았다.²³ 회고록 출간일이 사망 이후에도 그대로 유지되는지는 출판사의 추가 발표로 확인할 필요가 있다.⁶ 스타이넘은 2022년 연방대법원이 로 대 웨이드 판결을 뒤집은 뒤 "자기 몸에 대한 결정권이 없다면 민주주의는 존재하지 않는다"고 말했는데, 그가 평생 매달린 재생산권 문제는 그의 사후에도 미국 정치의 쟁점으로 남아 있다.⁷

참고한 곳

1. @gloriasteinem (Instagram), 글로리아 스타이넘 별세 발표 게시물 - https://www.instagram.com/p/Dc0dotLOqUN/ ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵

2. NBC News, Gloria Steinem, fierce feminist trailblazer, dies at 92 - https://www.nbcnews.com/news/us-news/gloria-steinem-fierce-feminist-trailblazer-dies-age-92-rcna10708 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴

3. NPR, Gloria Steinem, trailblazing journalist and activist, dies at 92 - https://www.npr.org/2026/09/03/nx-s1-5718381/gloria-steinem-dies ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

4. ABC News, Gloria Steinem, feminist icon and journalist, dies at 92 - https://abcnews.com/US/feminist-icon-journalist-gloria-steinem-dies/story?id=82183161 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

5. MS NOW, Gloria Steinem, groundbreaking women's rights activist, dies at 92 - https://www.ms.now/news/gloria-steinem-groundbreaking-womens-rights-activist-dies-at-92 ↩ ↩²

6. Penguin Random House, Random House to Publish Gloria Steinem's Memoir An Unexpected Life - https://global.penguinrandomhouse.com/announcements/random-house-to-publish-gloria-steinems-memoir-an-unexpected-life/ ↩ ↩²

7. 경향신문, 미국 여성주의의 상징, 글로리아 스타이넘 별세 - https://www.khan.co.kr/article/202609032008001 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

8. TheWrap, Hillary Clinton Mourns the Loss of 'Beautiful, Brilliant' Gloria Steinem - https://www.thewrap.com/creative-content/tv-shows/hillary-clinton-gloria-steinem-death-reaction/ ↩

9. Bustle, Gloria Steinem death celebrity tributes - https://www.bustle.com/entertainment/gloria-steinem-death-celebrity-tributes ↩ ↩²